El dióxido de circonio (ZrO2) es químicamente un enlace insoluble que no se debilita ni con ácidos ni con blanqueadores. Fabricado con arena de circonio (ZrSiO4, alvit) y circonia(ZrO2, Baddeleyita) sufre cambios cristalográficos al pasar de una temperatura a otra así:
Adicionalmente, la zirconia dopada presenta una mejora considerable en sus propiedades mecánicas y de conductividad, lo cual permite que éstas sean explotadas en muchas aplicaciones. Añadiendo oxido de itrio (Y2O3) en un porcentaje de peso de 5, esta fase (tetragonal–monoclínica) se estabiliza, y al añadir oxido de aluminio al 0,2–1%, mejora la resistencia a la corrosión y al envejecimiento del material.
El producto final se denomina Y-TZP-A (yttrium oxide stabilized tetragonal zirconio polycristals doped with aluminia [policristales tetragonales de circonio estabilizados con oxido de itrio adulterados con alumina]).
Debido a sus propiedades, las cerámicas de óxido de circonio solo pueden ser procesadas de forma sustractivas, es decir a partir de bloques pre-sinterizados en fresadoras automáticas asistidas por computador. Una digitalización previa del modelo seccionado permite obtener datos en una imagen tridimensional la cual nos permite diseñar la estructura en una pantalla CAD, (Computer Aided Desing “Diseño asistido por computador”). Una vez terminado el diseño este pasa a la fresadora CAM, (Computer Aided Manufacturing “Fabricación asistida por computador”) Colocando de esta manera en manos del técnico dental, la más avanzada tecnología para la más alta precisión, predictibilidad y óptimo desarrollo de estructuras dentales redundando en calidad, prestigio para el odontólogo y bienestar para el paciente.
Indicaciones:
Coronas individuales, puentes hasta 14 unidades, Coronas telescópicas, supra estructuras de implantes, Abutments protésicos.
Otra técnica para la fabricación de estructuras en circonio es la pantografía, la cual permite a partir de una estructura en resina fresar en un pantógrafo una estructura en circonio pre sinterizado con un incremento volumétrico que compensa la contracción de sinterización; aunque no cuenta con la precisión del CAD CAM se ha convertido en una alternativa en la tecnología dental.